Diabète chez l’enfant et l’adolescent

Le diabète de type 1 est la maladie métabolique la plus fréquente chez l’enfant. On estime que 20 000 enfants et adolescents en sont atteints en France1. Même si l’on ne sait pas ce qui provoque la maladie, les chercheurs pensent qu’elle est due à des causes génétiques majorées par des facteurs environnementaux2.

Le diagnostic3

Le diagnostic prend le plus souvent complètement au dépourvu les enfants et les parents. Après le premier choc, les questions se bousculent:

  • Aurions-nous pu faire quelque chose pour empêcher la maladie?
  • Comment gérer cette maladie chronique au quotidien?

Une chose est importante à savoir: Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune qui n’est provoquée ni par un excès d’alimentation ni par un excès de sucre. Il n’est pas possible de le prévenir ni de le guérir. Mais il se traite aujourd’hui très bien grâce à un traitement adapté.

Traitement du diabète de type 1

La responsabilisation de l'enfant ou de l'adolescent joue un rôle majeur dans le traitement du diabète. Le médecin établit le traitement que vous ou votre enfant, selon son âge, prend lui même en main. Cela implique, le plus souvent, de:

  • Mesurer plusieurs fois par jour la glycémie.
  • Calculer la quantité de glucides contenus dans les repas ainsi que la dose d’insuline nécessaire.
  • Injecter/administrer l’insuline dans le tissu adipeux sous-cutané à l’aide d’un stylo à insuline ou d’une pompe à insuline.

Vous recevez à cet effet des instructions détaillées dans le cadre d’une éducation thérapeutique, avec un suivi régulier. Une équipe de professionnels de santé est à vos côtés pour vous soutenir activement au quotidien.

Deux traitements entrent en ligne de compte dans le traitement du diabète de type 1:

L’insulinothérapie par multi-injections et le traitement par pompe à insuline (CSII).

Les objectifs du traitement sont:

  • Un équilibre métabolique stable avec des glycémies dans les limites de la normale c'est-à-dire sans hypoglycémies fréquentes. Ce qui contribue sur le long terme à prévenir les complications liées au diabète.
  • Une grande flexibilité et une qualité de vie élevée: les enfants ne doivent pas se sentir limités par la maladie.

Dans le cas où ces objectifs ne seraient pas atteints avec l’insulinothérapie par multi-injections, un traitement par pompe à insuline peut être proposée par le professionnel de santé.

Accompagnement au quotidien

Il est tout à fait possible de mener une vie normale, comme tous les autres enfants (aller à l’école, faire partie d’un club sportif).

Quand on est parents, on se retrouve souvent dans une situation difficile: d’une part, on souhaite apprendre à son enfant à être autonome et d’autre part, on a l’impression de devoir protéger et contrôler en permanence son enfant diabétique. Les professionnels de santé conseillent généralement d’impliquer votre enfant le plus tôt possible dans le traitement de son diabète en fonction de ses capacités, comme cela est aussi le cas dans l‘éducation thérapeutique. Vous pouvez aussi rester aux côtés des adolescents, à titre de “coachs”. Il n’y a pas de règles concernant l’âge à partir duquel un enfant doit lui-même prendre en charge son traitement.

Jardin d’enfants, halte-garderie et école

Les éducateurs et les enseignants n’ont souvent pas ou peu de connaissances sur le diabète de type 1. Ils n’ont généralement pas le droit de se charger de tâches liées au traitement, comme injecter de l’insuline. Pour assurer une bonne collaboration, il est donc important

  • D’établir une relation de confiance,
  • D’informer les personnes de référence de l'établissement, du diabète de l’enfant,
  • D'utiliser des exemples concrets sur la manière dont les éducateurs et les enseignants peuvent soutenir l’enfant.